Les importations américaines par conteneurs ralentissent après un pic estival prolongé

Les volumes d'importation de conteneurs aux États-Unis commencent à se modérer après une période d'expédition de pointe prolongée qui a couvert les mois d'été et le début de l'automne. Les principaux ports maritimes ont traité 2,3 millions d'unités équivalent vingt pieds (EVP) en août, ce qui représente une augmentation de 0,4 % par rapport à juillet. Par rapport à la même période un an plus tôt, le débit a chuté de 0,7 %. Selon le dernier rapport Global Port Tracker de la National Retail Federation et de Hackett Associates, août est désormais le mois de l'année ayant enregistré le volume le plus élevé.

Les perspectives révisées reflètent un changement par rapport aux estimations précédentes, qui prévoyaient que septembre enregistrerait le débit de conteneurs le plus élevé. Les prévisions placent désormais les importations de septembre à 2,28 millions d'EVP, un chiffre revu à la baisse par rapport à une estimation précédente de 2,31 millions d'EVP. Les volumes de fret devraient diminuer davantage pour atteindre 2,25 millions d'EVP en octobre avant de tomber à 2 millions d'EVP en novembre. Ces mesures indiquent que le débit des terminaux amorce un ralentissement saisonnier plus large.

Les représentants de l'industrie ont noté que le pic annuel a commencé plus tôt que d'habitude et a maintenu une dynamique soutenue pendant plusieurs mois. Jonathan Gold, vice-président chargé de la chaîne d'approvisionnement et de la politique douanière à la National Retail Federation, a indiqué que les différences de volume au cours des derniers mois étaient minimes et a confirmé que le point culminant annuel était probablement passé. Les flux de fret entrants sont restés stables plutôt que de produire des pics mensuels isolés et marqués. En conséquence, les terminaux ont traité des niveaux de fret constants tout au long de l'été.

Malgré la tendance au refroidissement mensuel, les nombres de conteneurs projetés continuent de dépasser les niveaux de l'année précédente au cours de certains intervalles. Les totaux des importations de septembre devraient augmenter de 8,2 % d'une année sur l'autre, tandis que le débit d'octobre devrait augmenter de 8,5 % par rapport au même mois de l'année précédente. Ces gains indiquent que la demande maritime entrante globale reste robuste dans l'ensemble des chaînes d'approvisionnement commerciales.

Le pic d'expédition prolongé s'est matérialisé après que les détaillants ont anticipé leurs expéditions pour faire face aux droits de douane commerciaux, à l'inflation, à la hausse des coûts de transport et à l'incertitude logistique. Bien que les prévisions initiales suggéraient que les volumes diminueraient au milieu de l'été après une ruée précoce, la demande résiliente des détaillants et les retards de transport ont prolongé l'absorption élevée du fret. Par conséquent, les terminaux à conteneurs ont fonctionné au-dessus des prévisions initiales pendant une durée plus longue que prévu à l'origine.